L'éléphant fait partie des animaux à la symbolique forte, de partout dans le monde et quelque soit la culture. De manière générale, il représente la sagesse, la force, la mémoire et la prospérité.
En Orient ...
dans l'Hindouïsme, le dieu Ganesh, dieu de la Sagesse et des étudiants, est représenté avec une tête d'éléphant. En Inde comme au Laos, cet animal est symbole de force et de puissance bien que ce dernier pays lui confère aussi les propriétés de fertilité et de longévité.
En Occident ...
et plus particulièrement dans la religion Chrétienne, l'éléphant est associé au rituel du baptême (la mère met bas directement dans l'eau) et aussi à la chasteté et la maitrise de soi (et donc par extension à la prudence). En France, nous utilisons couramment l'expression "avoir une mémoire d'éléphant", en référence à sa bonne mémoire visuelle.
En Afrique ...
l'éléphant est là aussi associé à la puissance et à la sagesse, mais également à la royauté. Il est l'emblème de la Côte d'Ivoire.
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Sources :